新加坡呼籲印度與東協啟動涵蓋載客服務之全面性航空運輸協定（Air Transport Agreement）談判，在「東協－印度中心」（ASEAN-India Centre）落成演說中，新加坡外交部長尚穆根（K. Shanmugam）表示：「印度與東協間之航空運輸協定，將有助於拓展印度與東協國家間旅遊與商業往來之機會」。
新加坡外長此次訪問印度，被視為促進印度與新加坡雙邊關係的做法之一，而尚穆根亦將此次訪問做為印度與東協促進更緊密關係之機會。尚穆根提到：「印度在文化、地理、傳統與歷史連結的地位相當關鍵，在東協經濟發展中亦可扮演重要角色。」在《印度－東協全面經濟合作架構協定貨品貿易協定》（Agreement on Trade in Goods under the Framework Agreement on Comprehensive Economic Cooperation between the Republic of India and the Association of Southeast Asian Nations）生效後，2011年印度與東協間之貿易總額增加逾40%，在今（2013）年8月，更預計將簽訂印度與東協間服務貿易與投資協定，預估將使印度與東協間貿易總額由現在的800億美元，增加至2015年之1,000億美元。
然而，尚穆根指出，東協與印度間有更多促進人員交流及加強商業往來之機會。尚穆根更表示：「以新加坡與印度間跨國人口流動統計為例，印度每年約有70萬人次至新加坡旅遊，而新加坡至印度旅遊之人數亦相當多。在航空連結方面，印度與新加坡間每天有400個航班往來，未來仍有很大的進步空間，而加強印度與東協航空關係的連結將可促進雙邊旅遊之發展。」
在尚穆根三天的訪問行程中，亦參訪位於印度比哈爾邦（Bihar）的歷史遺跡那爛陀寺（Nalanda），在那爛陀寺佛教圖書館尚存時，曾吸引眾多旅人到訪，其中大部分來自東南亞國家。目前新加坡負責在那爛陀寺附近的王舍城（Rajgir）設計建造價值約7百萬美元之新圖書館，鄰近由東協資助且即將開始建造之教育機構。尚穆根表示：「建造那爛陀寺新圖書館為已簽署之計畫，將創造許多發展潛力，那爛陀大學（Nalanda University）為1,500年前之學術中心，並為當時重要的學術機構。」
加強與東協國家經濟與政治連結為印度東望政策（Look East Policy）之一，雖然多數國家將焦點放在印度與巴基斯坦之雙邊關係，然而印度維持與東協國家間之連結，特別是與新加坡間之互動，仍為該國拓展對外關係之重要焦點。
【由黃苡嵐報導，取材自Channel News Asia，2013年7月31日】