印尼正加速運用與穆斯林世界的連結以探索新的出口市場，增加貿易往來並舒緩美中貿易摩擦帶來的壓力。為此，印尼總統佐科威（Joko Widodo）已於 2018 年派遣訪問團至土耳其、巴基斯坦、孟加拉及沙烏地阿拉伯等穆斯林國家；外界因而解讀，此舉背後的政治目的更勝於經濟，突顯佐科威有意鞏固在穆斯林世界的信任與影響力。
據了解，許多中東與非洲的穆斯林國家現已接待過印尼半數以上的貿易使節團與貿易協商。印尼主要產品如紡織品、鞋子、棕櫚油亦已出口至上述國家，印尼政府同時也積極遊說該等國家增加進口其他產品，如加工食品及火車車廂等，以與中國大陸競爭。 對此，印尼貿易部長呂有恩（Engartiasto Lukita）受訪時表示，目前具潛力的中東與非洲市場已逐漸被他國占據，印尼也應積極拓展該市場。
據統計，2018年印尼已派遣貿易訪問團至 13 個國家，較 2017 年呈現雙倍增長且半數以上皆為穆斯林國家，包含阿爾及利亞、孟加拉、摩洛哥、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯及突尼西亞。此外，印尼希望在 2019 年預計完成的 9 個雙邊貿易談判中，包含至少 5 個穆斯林國家；據了解，目前已確定的是伊朗及土耳其兩國。
全球伊斯蘭經濟報告（the Global Islamic Economy Report）指出，目前全世界共有 18 億穆斯林人口，占世界人口的 24%，且其購買力逐漸增加。因此，預估 2023 年伊斯蘭經濟成長總值約達 30,070 億，較 2017 年增加 42.7%。即使如此，印尼著重穆斯林貿易之作法可說史無前例，雖佐科威政府非從零開始，然除鄰近的馬來西亞外，印尼與穆斯林國家的貿易量幾乎微乎其微。一直以來，堪稱東南亞最大經濟體的印尼，主要關注於與中國大陸、美國、日本、南韓及其他東南亞國家的經貿往來。然而，美中貿易摩擦帶來的壓力迫使印尼逐漸轉向其他穆斯林國家。對此，呂有恩表示，雖美中貿易戰未直接衝擊印尼貿易，然全球經濟成長及購買力的趨緩已間接影響印尼經濟成長。
根據統計，印尼在 2017 年 1 月至 7 月的出口成長約為 7.7%（1,658 億美元），低於貿易部所預期的 11%；進口則成長 22%至 1,733 億美元，且大部分為資本財（capital goods） 與原物料（raw materials）。同時，2017 年印尼財政赤字從 120 億美元降至 75 億美元。
日前，印尼貿易部國外貿易局長努爾宛（Oke Nurwan）表示，印尼龐大的穆斯林人口可作為遊說穆斯林國家增加購買印尼產品的一大優勢。舉例來說，相較於中國大陸， 印尼與其他穆斯林國家有類似的價值觀及政策方針，如產品需符合清真（Halal）認證。 努爾宛表示此項策略確實奏效，以印尼出口至巴基斯坦為例，在 2013 年簽署優惠性貿易協定（preferential trade agreement）後，出口較過去每年約 200 萬美元大幅增加至 20 億美元，印尼更將針對深化雙邊協定與巴基斯坦展開討論；印尼同時也在 2018 年提升18 中華經濟研究院 WTO 及 RTA 中心 WTO 及 RTA 電子報 第 633 期（2019.01.18） 含哈薩克及烏茲別克在內等中亞主要穆斯林國家之貿易量。
對此，印尼企業亦非常歡迎政府的舉措。印尼國營列車製造公司 INKA 表示，其已 在 2018 年輸出 400 輛軌道車（train car）至孟加拉。與孟加拉的交易也增加 INKA 的聲 譽，2018 年更與斯里蘭卡及菲律賓簽署類係的合約。近期，INKA 總裁布迪（Budi Novantoro）表示，儘管須面對來自中國大陸的競爭，公司已將目標放遠至非洲國家，如波札那共和國、喀麥隆與塞內加爾等。因此，布迪亦補充道，惟有確保產品價格更為低廉且提高品質，縮短運送時間，方能提高其競爭優勢。
除此之外，印尼貿易部長呂有恩表示，印尼與非洲穆斯林主要國家（如摩洛哥、突 尼西亞）的貿易協定，可視為印尼進入其他非洲市場的開端（entry point），且因非洲地理位置佳，印尼貿易觸角更可望延伸至歐洲大陸。目前除了 INKA 公司外，其他國營企業包含建設公司 Wijaya Karya，以及港口營運商 Pelindo 也已經開拓非洲市場甚或揭示進軍非洲的計畫。
在 2018 年 1 月出訪南亞旅程中，佐科威善用其穆斯林優勢，於與巴基斯坦總統胡笙（Mamnoon Hussain）的會晤中，強調巴基斯坦與印尼為長期的盟友及雙方相似的背景皆能提升彼此在穆斯林世界中的合作，共同對抗巴勒斯坦，改善穆斯林經濟。同時， 在與孟加拉總理哈希納（Sheikh Hasina）的會面中，佐科威再次強調，將與孟加拉一同增進全球穆斯林的福祉。
【由洪晨陞報導，取材自 Nikkei Asian Review，2019 年 1 月 15 日】