今(2023)年7月9日,歐盟與紐西蘭正式簽署《自由貿易協定》(free trade agreement, FTA;以下簡稱《紐-歐FTA》),該協定預計將替雙方發展以及雙邊關係帶來巨大利益。《紐-歐FTA》由紐西蘭貿易及出口發展部長(Minister for Trade and Export Growth)歐康納(Damien O'Connor)與歐盟執委會(European Commission)副主席杜姆布羅夫斯基斯(Valdis Dombrovskis)在布魯塞爾共同簽署;預估本協定從生效第一年起,每年將為歐盟企業削減約1.4億歐元的關稅。因此,雙邊貿易預計在10年內成長高達30%,而歐盟對紐西蘭年總出口額可能成長至45億歐元;同時,對紐西蘭的投資可能成長高達80%。目前《紐-歐FTA》已送交雙邊議會審查,待彼此完成國內所需法律程序,預計自2024年上半年可生效。
回顧《紐-歐FTA》談判歷程,雙方自2018年6月開始,歷經12回談判,最終完成於2022年。此項協定對於歐盟具有里程碑意義,其內容將有助於歐盟境內大型與小型企業出口、農產品出口,同時保護敏感性農產品(sensitivities)。此外,尚包括永續發展承諾,包括履行《巴黎氣候協定》(Paris Climate Agreement)和核心勞工權利。具體而言,本協定乃在歐盟簽署的FTA中,首次涵蓋永續糧食系統、貿易和性別平等、化石燃料補貼改革、環境產品與服務的自由化等相關條文。另外,紐西蘭貿易及出口發展部長歐康納也表示,《紐-歐FTA》將協助降低貿易所需成本,支持出口企業成長並使貿易更多元化,尤其是在後新冠疫情時代(post-COVID),以及2023年2月熱帶氣旋嘉布瑞爾(Gabrielle)對紐國經濟重創後,此協定對紐西蘭整體經濟復甦有相當助益。
另外一方面,在全球經濟變局下,歐盟執委會於今年6月20日向歐洲議會(European Parliament)和歐盟理事會(EU Council)提出「歐洲經濟安全戰略」(European Economic Security Strategy),聚焦於強化歐盟經濟安全之方向。而其中三大目標之一為強化夥伴關係(Partnering),意即和可信賴夥伴合作強化經濟安全,而簽署FTA即為此支柱的核心議程之一。
整體而言,《紐-歐FTA》除了顯示雙邊夥伴關係進一步強化,也展現歐盟在其印太戰略(Indo-Pacific Strategy)下對印太區域的關切。對此,歐盟執委會主席范德萊恩(Ursula von der Leyen)表示,紐西蘭是歐盟在印太區域的重要夥伴(key partner),而《紐-歐FTA》將使雙邊關係更緊密。
【由巫佩蒂綜合報導,取材自European Commission,2023年7月9日;Reuters,2023年7月10日】
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