鑒於東南亞區域所擁有的絕佳自然景觀、獨特歷史背景及豐富文化傳統,東協各會員國之旅遊部長及相關主管機關代表皆已表達對於加強旅遊便捷化之意願。 印尼旅遊及創意經濟部部長馮慧蘭(Mari Elka Pangestu)在緬甸召開的全球經濟論壇(World Economic Forum)中表示:「我們期望將東協打造為一個旅遊重鎮,讓每位旅客都至少停留2至3個東協會員國。」他表示,在進一步推動區域整合及標準化之下,東協旅遊產業產值預計將在未來幾年內成長10%至20%。 來自緬甸、柬埔寨、印尼、菲律賓的旅遊部長及主管機關代表,皆已同意在智慧旅遊體系(smart tourism system)下建立合作,此舉將提升各國使用電子系統之比例,並促進第三方在進行簽證業務時的便捷度,其主要目的在於消除旅客至東協旅遊時可能遭遇的限制與障礙。 菲律賓旅遊部長希梅內斯(Ramon Jimenez)提到:「東協各國成功展開旅遊合作,並不意味著成功帶動旅遊產業發展,各國仍須積極推動基礎發展策略。一項旅遊發展計畫的成功與否,取決於擬定涵蓋對象為何?哪些族群對旅遊產業最具正面效益?在滿足相關條件後,方能促使東協旅遊產業更進一步發展。」此外,他也強調在創造就業機會與旅遊商機的同時,仍須避免破壞區域內自然景觀。 緬甸飯店與旅遊部長泰昂(Htay Aung)表示,責任與永續發展對於旅遊業具有高度重要性,儘管緬甸政府積極吸引國際旅客,但仍希望該國文化與習俗能夠受到保護與尊重。他認為:「緬甸旅遊業目前仍處於初期發展階段,且對於國際旅客之旅遊習性仍未能確實掌握,故政府擬定一套有助於緬甸旅遊業永續發展之旅遊政策至關重要,我們期望旅遊業將為緬甸人民帶來更好的生活水準。」 面對近年來緬甸經濟快速轉型,旅遊業將在促進緬甸城市與農村經濟的過程中扮演重要角色,而緬甸政府則期望在明(2014)年之前免除東協全體會員國旅客到訪緬甸之簽證申請事宜。就東協區域而言,目前區域內旅遊業為各會員國帶來共計900萬個工作機會,同時為東協創造約5%的經濟產值。
【由葉俊廷報導,取材自Bangkok Post,2013年6月10日】
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