隨著美國總統歐巴馬（Barack Obama）於今（2012）年11月18日抵達泰國進行訪問，有關泰國加入「跨太平洋夥伴協定」（Trans-Pacific Partnership, TPP）談判之意向再度受到各界關注。面對此一問題，泰國總理盈拉（Yingluck Shinawatra）回應表示，由於泰國目前正就加入TPP談判議題凝聚國內共識，因此，泰國是否加入TPP談判的意向問題，不會出現在本次與歐巴馬之會談議題中。會談期間，兩國宣布將透過貿易投資架構協議（Trade and Investment Framework Agreement , TIFA）共同委員會的召開，加強雙邊經貿合作。
泰國為東南亞第二大經濟體，若加入TPP談判，將是繼汶萊、新加坡、紐西蘭及馬來西亞後，第5個加入TPP談判的東南亞國家，也將成為第12個參與TPP談判的國家。
根據彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）資深客座教授白崔（Peter A. Petri）研究指出，倘若泰國、日本、韓國及印尼均加入TPP協定，則成員國整體收入將於2025年時，以每年4,510億美元之速度快速成長，即使杜哈回合（Doha Round）談判成功也未能達到如此之經濟成長能量，其並指出，由於泰國為東南亞主要中階製造業生產樞紐，泰國工業網絡分布於汽車、電腦及通訊產品等產業，若加入TPP，則其貿易收入成長率將達到7.6%，為TPP成員國中成長率第二高之國家（僅次於越南）。
此外，白崔更表示，由於中國大陸經濟成長趨緩及工資上漲等因素，以及泰國有意於在其西方新興經濟體中，針對金融、運輸及物流服務業等領域中扮演其策略性角色；同時，泰國也高度期待能夠開拓更多的市場，尤其是北美市場（蓋目前已參加TPP談判之11個成員國中，僅美國、加拿大及墨西哥尚未與泰國簽訂自由貿易協定）。因此泰國有加入TPP之貿易利益誘因，且加入TPP亦符合泰國全球經貿布局之考量，所以泰國定然藉本次美國總統歐巴馬到訪之際，向美國表達其加入TPP之高度期盼。
另一方面，對泰國加入TPP談判持反對意見者認為，TPP一經簽署，大部份的利益將歸於美國，且美國有意使貿易與智慧財產權保護、環境保護及勞工權利保護等形成緊密連結。此外，泰國內部對TPP談判的顧慮橫跨多項議題，諸如美國藉由TPP協定來保護美國大型藥商之利益，阻絕取得低價藥品之可能性，並進而衝擊泰國醫療照護系統。對此，泰國消費者基金會（Foundation for Consumers）主席利姆帕納南特（Jiraporn Limpananont）指出，倘若泰國加入TPP協定，其中有關藥品專利權之相關規定，將使得泰國必須於未來30年內承受高達6,200億泰銖之額外醫療照護支出。
同時，聯合國貿易發展會議（UN Conference on Trade and Development）秘書長蘇帕猜（Supachai Panitchpakdi）指出，與其加入TPP協定，泰國可藉由東協加三（中國大陸、南韓與日本），以及另一個東協加三（印度、澳洲與紐西蘭）貿易談判，取得更多貿易利益。此外，面對TPP此一新世代自由貿易協定之談判，蘇帕猜更表示，考量到中國大陸與日本尚未加入TPP談判，以及TPP談判國間經濟實力之差異懸殊，泰國於TPP談判過程中可能缺乏談判空間。
然而，對泰國加入TPP持贊成意見者表示，TPP談判的確因為成員國間經濟實力之大小不均，而使其談判增添複雜性及困難度，但正是因為成員國間經濟發展程度不同，使得TPP協定可以藉由區域內成員國形成互補效應，而使成員國整體經濟表現達到全面性的成長，亦使TPP協定成為更有價值的自由貿易協定。
【由洪祥瑋綜合報導，取材自CNN，2012年11月16日；Bloomberg Businessweek，2012年11月12日；Bangkok Post，2012年11月17日】
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